Colombia se mueve hacia la banda ancha
El país completó 5,5 millones de usuarios de Internet. La penetración sigue siendo más baja que el promedio mundial y el latinoamericano.
El número de conexiones de banda ancha (‘alta velocidad’) superó por primera vez en Colombia la cifra de accesos telefónicos tradicionales (conmutados), según el informe semestral del estado de Internet elaborado por la Comisión de Regulación de las Telecomunicaciones (CRT).
Dicho estudio, cuyas cifras están actualizadas a junio 30 del 2006, dice que el total de suscripciones de Internet llegó a 792.296, de las cuales 326.100 son accesos conmutados y 466.200 dedicados (de banda ancha).
Con base en esos datos, reportados por los operadores de esos servicios en Colombia, la CRT calcula que el número de usuarios de Internet en Colombia es de 5’475.000 (hay varios usuarios de Internet por cada suscripción), 15 por ciento más que en diciembre del 2005.
Eso representa una penetración entre la población del 13,2 por ciento, menos que el promedio mundial (16,7 por ciento) y el de América Latina (15,1 por ciento). Según las estadísticas internacionales citadas en el informe de la CRT, en el mundo hay 1.086 millones de usuarios de la Red.
Las conexiones de banda ancha, como las de cable y ADSL, crecieron a buen ritmo en el primer semestre del 2006: 46 por ciento, una cifra ligeramente superior a la del primer semestre del 2005 (44 por ciento).
La CRT dice que ese mercado suele ser más dinámico en el segundo semestre del año, por lo que espera que al finalizar el 2006 el incremento anual en conexiones de banda ancha sea cercano al 114 por ciento; en el 2005 fue del 151 por ciento, con lo que Colombia registró el cuarto mejor crecimiento en el mundo, después de India, Grecia y Croacia, y el primero en América Latina, según la CRT.
En el primer semestre del 2006 las conexiones de banda ancha inalámbrica (WiMax) figuraron por primera vez en las estadísticas: representan el 3 por ciento. Cable sigue siendo la tecnología dominante entre los enlaces de alta velocidad, con 53 por ciento del total, seguida por ADSL, con 40 por ciento.
Seguimos rezagados
Según el director ejecutivo de la CRT, Lorenzo Villegas Carrasquilla, Colombia está rezagada en penetración de Internet frente a otros países de la región, como Chile (40 por ciento), debido principalmente a los precios del servicio y al bajo acceso a la tecnología (computadores) que tiene la población.
Sin embargo, en uno de los apartes del estudio de la CRT se destaca que las tarifas se han reducido en los últimos dos años, en especial las de banda ancha.
El costo mensual de un enlace de 300 Kbps de velocidad en el año 2003 era de 200.000 pesos aproximadamente, mientras que hoy puede costar unos 60.000 pesos al mes en un hogar de estrato tres, destacó el informe.
En tal sentido, la reciente salida al mercado de paquetes de servicios (acceso a Internet de banda ancha, TV por suscripción y telefonía de un mismo operador), lanzados por empresas como Une y TV Cable (sumadas a ofertas similares que ETB, Telmex y Telecom están por lanzar), harán que tales tarifas sigan bajando, según apreciaciones del Ministerio de Comunicaciones.
Sobre ese tema, Jaime Rincón, presidente de Cablecentro, señala que las tarifas en otros países son más económicas debido a que en Colombia la banda ancha se tardó un mayor tiempo en llegar y la ampliación del cubrimiento por parte de los cableoperadores requiere costos extras y toma tiempo. “El país tenía infraestructura de redes conmutadas, pero no de banda ancha”, expresa.
Además, afirma Rincón, los precios del servicio están ligados al costo de los equipos de redes y a los altos precios que empresas como la suya (y los demás operadores) deben pagar por el uso del cable submarino que lleva el tráfico de Internet de Colombia hacia el exterior. A medida que estos bajen, también lo harán las tarifas, señaló el ejecutivo.
Fuente: Enter.com.co
José Carlos García y Carlos H. Másmela
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